现在的国有茅台酒厂成立于1953年春天，最开始的名称为“贵州省专卖事业公司仁怀茅台酒厂”，而其前身是茅台镇的三大酒厂，成义烧坊、恒兴烧坊和荣和烧坊。其中恒兴烧坊生产的酒就是“赖茅”。恒兴酒厂的创始人叫赖永初，是从福建迁到贵州的赖氏家族的后人。赖永初自幼经商，1900年出生，祖籍福建，后经四川迁至贵州黄平县。父亲名在赖永初出生五六年就迁来贵阳，在贵阳大南门开设了一个杂货店，招牌名“赖兴隆”，并兼营零星**和银钱生意。1920年赖嘉荣去世，赖永初继承“赖兴隆”产业，改专营银钱业务。1934年，其生意合伙人“天福公”大盐号的总经理周秉衡，因故宣布倒闭、摊帐。周秉衡在“天福公”未倒闭前，就在仁怀县茅台村找当地人买有一个酒厂，取名“衡昌烧坊”，时间大约是1920年前。“天福公”倒闭后，周秉衡立即增资修建厂房，酿造茅台，这段时间，他经营烤出之酒数量不大，年产约一二万斤，质量也很差，与当地和贵阳一般酒比较质量高不了多少，因而推销不开。后来，周秉衡托人介绍，和赖永初商量接洽，将“衡昌”酒厂作价15000元，又将三合“黔昌”锑厂作价5000元入股，共**8万元，于1936年正式成立“贵阳大兴实业公司”。